Tabaco


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El Tabaco en las Américas I Riesgos Asociados I Sugerencias Para Dejar de Fumar



El tabaquismo es la principal causa de muerte previsible en el mundo; sin embargo, muchas personas, sobre todo niños y jóvenes, se inician cada año en el hábito del tabaco y otras continúan fumando. La nicotina tiene propiedades adictivas como cualquier otra droga. Por eso es difícil dejar de fumar.

El tabaco es una planta solanácea originaria de América cuyas hojas ya eran consumidas por la población nativa antes de la llegada de los españoles, pero no fue hasta comienzos del siglo XX cuando la producción industrial de cigarrillos provocó un aumento del consumo y lo convirtió en una amenaza contra la salud pública; al analizar el humo del tabaco, los investigadores han llegado a detectar 4.500 sustancias donde la mayor parte son nocivas o dañinas para la salud.
Entre ellas hay que destacar el monóxido de carbono, los oxidantes y el alquitrán, que son causantes de enfermedades cardiorrespiratorias y tumorales, y por supuesto, la nicotina, sustancia responsable de que sea tan difícil dejar de fumar.

La nicotina es una sustancia con gran capacidad adictiva. Cada vez que el fumador da una calada a su cigarrillo, la nicotina que inhala pasa directamente a su sangre a través de los alvéolos pulmonares, alcanza el sistema nervioso central y estimula el sistema dopaminérgico mesolímbico, la parte del cerebro responsable de regular nuestras sensaciones de placer. Al estimular ese centro, se produce una sensación placentera que despierta en la persona que ha inhalado la sustancia el deseo de consumirla otra vez, creando en poco tiempo una adicción similar a la que provocan la heroína y la cocaína.

Las personas fumadoras tienen, por tanto, una necesidad física de recibir su dosis diaria de nicotina. El conocimiento de este mecanismo fisiológico ha provocado que en la actualidad, el tabaquismo se considere una drogodependencia. De hecho, la Organización Mundial de la Salud la ha catalogado como "enfermedad adictiva crónica" en la última edición de su Clasificación Internacional de las Enfermedades.

El reconocimiento del tabaquismo como enfermedad crónica ha inducido también un cambio radical en la forma de tratarlo. La fuerza de voluntad ya no es la única arma con la que cuentan las personas que están intentando dejar el tabaco, pues en los últimos años se han desarrollado tratamientos médicos que han demostrado científicamente su eficacia para ayudar a los fumadores a dejar de serlo. Por desgracia, todavía no son los suficientemente conocidos. Según datos recientes, sólo entre un 2% y un 4% de los intentos serios de abandono del tabaco están acompañados de un tratamiento adecuado.

El tabaco tiene numerosos efectos negativos sobre el organismo: disminuye la capacidad respiratoria e incrementa significativamente el riesgo de padecer cáncer, enfermedades cardiorrespiratorias y otros problemas de salud. En España, el consumo de tabaco causa 56.000 muertes anuales, es decir, mil muertes cada semana.

Esta cifra representa el 15% de todos los fallecimientos ocurridos anualmente en nuestro país. Sumando las muertes ocasionadas por el SIDA, el consumo de las llamadas "drogas duras", los accidentes laborales y los de tráfico no se alcanza la cifra que el tabaco es capaz de producir por sí solo. Estos argumentos son suficientes para convencer a cualquiera de que deje de fumar, pero si no se cree capaz de conseguirlo, sepa que hay tratamientos que pueden ayudar.

Fumar no sólo es "un hábito", también es una drogadicción, ya que el hecho de fumar tabaco cumple con todos los criterios que definen al consumo de una sustancia como tal:

• Existencia de tolerancia.

• Dependencia.

• Síndrome de abstinencia en ausencia de la misma.

• Comportamiento compulsivo.

El máximo responsable de la dependencia es la nicotina, sustancia con un gran poder de adicción similar al de otras drogas como la heroína o cocaína.
La forma de dependencia que genera el hábito de fumar es:

• Dependencia física: Provocada directamente por la nicotina y es la responsable del síndrome de abstinencia.

• Dependencia psicológica: El hábito de fumar se ha convertido en una compañía en todo tipo de situaciones, después de las comidas, con el café, al hablar por teléfono, etc., y parece imposible cambiar esta relación.

• Dependencia social: El fumar sigue siendo un acto social, se hace en grupos, en ciertas reuniones de ocio, tras cenas con los amigos, y sobre todo sigue siendo un hábito que distingue a ciertos grupos de adolescentes dándoles un valor social de rebeldía y de madurez malentendidos.

• Al tabaquismo se le considera una epidemia aniquilante que pasa casi inadvertida al convertirse en parte de lo cotidiano, provocando pérdidas en la economía mundial de cerca de 200 mil millones de dólares por los efectos que sobre la salud tiene dicho consumo.

• Igualmente, este hábito es la primera causa de fallecimientos prevenible al ser responsable de cinco millones de muertes en el mundo; no tiene fronteras ni limitaciones de género, edad o religión, además de afectar a todos los grupos sociales. Representa uno de los factores de riesgo más importantes para el desarrollo de cáncer pulmonar, enfermedades isquémicas del corazón y cerebro vasculares; enfisema pulmonar y diversos resultados adversos del embarazo.

• De la misma manera, el cáncer de mama -asociado también al tabaquismo- presenta una frecuencia elevada y creciente en las tasas de mortalidad, en tanto que las enfermedades cardiovasculares ocupan la primera causa de muerte atribuible al consumo de tabaco.

• Estudios a largo plazo han mostrado que los fumadores tienen mayores problemas de disfunción sexual, osteoporosis en las mujeres y arrugas faciales en ambos sexos. Se atribuyen casos de esterilidad o concepción retardada al cigarro. Produce menos peso en el recién nacido (en promedio 170 gramos menos). Las madres que fuman en el embarazo tienen además mayor riesgo de aborto espontáneo, muerte fetal, muerte neonatal, y síndrome de muerte súbita infantil (muerte de cuna).

• El tabaco eleva el colesterol y la tensión arterial, que predisponen a la enfermedad coronaria y el infarto al miocardio. Mientras el colesterol tapa las arterias, la hipertensión las rompe y debido a esto la sangre no llega lo suficiente a algun área del corazón, produciendo la muerte de ésta. Conocido como infarto.

Diez razones para dejar de fumar:

1. Las enfermedades derivadas del consumo de tabaco provocan dos millones de muertes cada año a nivel mundial
2. Cada cigarrillo acorta la vida cinco minutos
3. Uno de cada ocho fumadores muere de cáncer.
4. Es responsable del 90% de los cánceres de pulmón.
5. El 65% de los cánceres a la boca se deben al tabaco.
6. El infarto al corazón es más frecuente en las personas fumadoras.
7. La bronquitis crónica es diez veces más frecuente en personas fumadoras.
8. El cigarro es responsable de un alto índice de muertes prenatales.
9. Las madres fumadoras dan a luz a niños con menor peso.
10. El 11% de los partos prematuros se deben al tabaco.

Tabaquismo aniquila a cientos de adictos al día

Accidentes cerebro, vasculares, infartos del miocardio, cáncer pulmonar y enfisema pulmonar, enfermedades más comunes.

En México mueren diariamente 120 personas a consecuencia de enfisema, cáncer pulmonar, accidentes cerebro vasculares e infarto agudo al miocardio enfermedades producidas por el tabaquismo.

El Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias
(INER) tiene como lema “quítate ese paquete de encima “.

En el país existen 14 millones de fumadores de mas de 12 años de edad, lo que provoca que cada año fallezcan 42 mil personas por las cuatro enfermedades ya mencionadas.

De acuerdo con especialistas, la nicotina es una droga que provoca una adicción similar a la marihuana o a la cocaína, de ahí el interés por prevenir su consumo y apoyar a los fumadores activos.

A nivel mundial se calcula que hay cerca de mil 100 millones de fumadores, y de continuar con esta tendencia se tiene previsto que para el año 2010 morirán 21 millones de personas en todo el mundo a consecuencia de esta adicción.